Para periodistas Una guía muy corto sobre cómo no ser engatuzado

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La ciencia es la suma de conocimientos: ninguna evidencia científica puede ser tomada aisladamente. Ninguna cura surge de la noche a la mañana. Ningún alimento es capaz de hacer milagros.

Al leer un artículo científico, tenga en cuenta lo siguiente:

a.
¿El estudio hace preguntas muy específicas? Esto puede ser un indicador de una encuesta que fue dirigida a producir los resultados esperados por el financiador.

Tenga cuidado cada vez que vea un artículo que indique que un solo nutriente, bebida, suplemento, producto alimenticio o ingrediente causa o reduce el riesgo de obesidad, enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2 o cáncer.

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Por ejemplo, el estudio anterior afirma: “Las mujeres posmenopáusicas que comieron media taza de mango Ataulfo [también conocido, entre otros nombres, como mango miel y mango amarillo] cuatro veces a la semana vieron una reducción del 23% en las arrugas profundas después de dos meses y una reducción del 20% después de cuatro meses”.

La misma investigación informa, en otro momento, de su financiación: “Este estudio fue parcialmente financiado por una subvención de la Junta Nacional del Mango (NMB)… quienes también proporcionaron los mangos frescos para el estudio. El BNM no tuvo ningún papel en el diseño del estudio, la recopilación de datos, el análisis de datos, la preparación del texto o la decisión de publicación”.

b.
Los estudios financiados por instituciones públicas a menudo hacen preguntas más abiertas, lo cual es bueno desde un punto de vista científico. Preguntas muy cerradas pueden convertir la ciencia en marketing.

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Por ejemplo:
“Objetivo: examinar la relación entre consumir o evitar comer carne y la salud y el bienestar psicológicos. Conclusión: Nuestro estudio no apoya evitar el consumo de carne como estrategia para beneficiar la salud psicológica”

c.
¿El número de participantes es muy pequeño? Este recurso es ampliamente utilizado por los estudios de clickbait. Un pequeño número de participantes no solo disminuye la relevancia de la encuesta, sino que también facilita la distorsión de los resultados para presentar números que parecen más significantes de lo que realmente son.

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Por ejemplo:
“Doce hombres entrenados realizaron ejercicios de resistencia por la noche antes de consumir 25 g de proteína de suero de leche (PRO; MuscleTech 100% Whey) o un placebo de energía equivalente (CHO) inmediatamente después del ejercicio (0 h) y nuevamente a la mañana siguiente (aproximadamente 10 horas de recuperación).”

d.
Muchas revistas científicas piden que se identifique a los financiadores. Esta información debe aparecer en los campos “Funding”, “Acknowledgments” o“Conflicts of interest”.

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Este tipo de información debe aparecer como: “Divulgación de datos financieros. El autor recibió una beca de Nestlé Australia Ltd. para llevar a cabo esta investigación. El patrocinador no tuvo ningún papel en el diseño, el rendimiento o la aprobación del trabajo.”

Sin embargo, no todos los investigadores respetan este tipo de afirmaciones. Por lo tanto, es importante consultar los artículos anteriores para obtener información y el plan de estudios académico.

e.
La calidad de la publicación es algo a tener en cuenta.

Un indicador inicial de calidad es ver a qué bases de datos están indexadas las revistas. Entre los profesionales de la salud, PubMed es una buena referencia.

f.
El tiempo de publicación también es importante.

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Los artículos informan la fecha en que fueron presentados, cuándo fueron revisados y cuándo fueron publicados. Los intervalos muy rápidos entre la presentación y la publicación pueden ser un indicador de que no se ha tenido todo el cuidado.

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